성격, 바꿀 수 있을까? 고정형 사고 vs 성장형 사고

1. 성격은 선천적일까, 후천적일까?

사람들은 종종 "나는 원래 이런 성격이야"라며 자신의 성격이 변하지 않는 것처럼 이야기합니다. 하지만 심리학자들은 성격이 고정된 것이 아니라 환경과 경험에 따라 변화할 수 있다고 주장합니다. 성격은 유전적인 요소뿐만 아니라 성장 과정에서의 경험, 사회적 관계, 학습된 사고방식에 의해 형성됩니다. 즉, 어떤 성향이 더 강하게 나타날 수는 있지만, 노력과 경험을 통해 변할 여지가 충분히 있습니다.

고정형 사고(fixed mindset)를 가진 사람들은 자신의 성격과 능력이 정해져 있다고 믿습니다. 반면 성장형 사고(growth mindset)를 가진 사람들은 노력과 학습을 통해 성격과 능력을 발전시킬 수 있다고 생각합니다. 이러한 사고방식의 차이는 개인의 행동 방식과 삶의 태도에 큰 영향을 미칩니다.

2. 고정형 사고와 성장형 사고의 차이

1) 고정형 사고란 무엇인가?

고정형 사고를 가진 사람들은 자신의 능력과 성격이 타고난 것이며, 변화하기 어렵다고 믿습니다. 이들은 실패를 자신의 한계로 받아들이고, 새로운 도전을 피하는 경향이 있습니다. 예를 들어, "나는 내성적인 사람이니까 사람들과 잘 어울릴 수 없어"라고 생각하는 것이 고정형 사고의 전형적인 예입니다.

이러한 사고방식은 도전적인 상황에서 쉽게 좌절하게 만들고, 새로운 기술을 배우거나 더 나은 인간관계를 형성하는 데 있어 소극적인 태도를 보이게 만듭니다. 직장에서 중요한 프로젝트를 맡았을 때, 고정형 사고를 가진 사람들은 자신의 능력이 부족하다고 생각하며 주어진 기회를 회피하는 경향이 있습니다. 반면 성장형 사고를 가진 사람들은 부족한 부분을 보완할 방법을 모색하고, 경험을 통해 배울 기회로 삼습니다.

고정형 사고는 또한 피드백을 받아들이는 태도에도 영향을 미칩니다. 이러한 사고방식을 가진 사람들은 타인의 피드백을 개인적인 공격으로 받아들이는 경향이 있으며, 자신의 약점을 인정하는 것을 어려워합니다. 이로 인해 발전할 기회를 놓칠 가능성이 높아집니다. 반면, 성장형 사고를 가진 사람들은 피드백을 개선할 기회로 받아들이고, 이를 통해 지속적으로 자신의 역량을 강화할 수 있습니다.

2) 성장형 사고란 무엇인가?

성장형 사고를 가진 사람들은 성격과 능력이 지속적으로 발전할 수 있다고 믿습니다. 이들은 실패를 배우는 과정의 일부로 받아들이며, 도전을 기회로 생각합니다. 예를 들어, "나는 내성적이지만, 연습하면 사람들과 더 편하게 어울릴 수 있을 거야"라고 생각하는 것이 성장형 사고의 특징입니다.

이러한 사고방식을 가진 사람들은 새로운 기술을 배우는 데 더 적극적이며, 어려움을 극복하려는 의지를 가집니다. 도전에 직면했을 때 쉽게 포기하지 않고, 어떻게 하면 문제를 해결할 수 있을지 고민하는 태도를 보입니다. 또한, 성장형 사고는 장기적인 목표 달성에도 중요한 역할을 합니다. 단기적인 성과보다 장기적인 발전을 더 중요하게 여기기 때문에, 순간적인 실패에 좌절하지 않고 지속적으로 노력하는 경향이 있습니다.

3. 성격을 변화시키는 방법

1) 자기 인식 강화하기

성격을 변화시키기 위해서는 먼저 자신의 성격을 객관적으로 인식하는 것이 중요합니다. 자신의 행동 패턴과 감정 반응을 분석하고, 어떤 부분을 개선하고 싶은지 명확히 하는 것이 변화의 첫걸음입니다. 이를 위해 일기를 쓰는 것은 매우 효과적인 방법 중 하나입니다. 하루 동안 있었던 일과 자신의 감정을 기록하면서 특정한 상황에서 어떻게 반응했는지를 돌아볼 수 있습니다. 또한, 주변 사람들의 피드백을 받는 것도 유용한 방법입니다. 우리는 종종 자기 자신을 객관적으로 보기 어렵기 때문에, 가까운 친구나 가족, 직장 동료에게 자신의 행동이나 성향에 대한 솔직한 의견을 묻는 것이 도움이 될 수 있습니다. 이를 통해 자신이 미처 인식하지 못했던 부분을 발견할 수 있으며, 어떤 점을 개선하면 더 나은 관계를 형성할 수 있을지 알게 됩니다.

2) 새로운 경험을 시도하기

성격은 경험을 통해 변화할 수 있습니다. 자신이 피하고 싶어 하는 상황이나 도전적인 환경에 의도적으로 뛰어들어 보는 것이 중요합니다. 예를 들어, 내성적인 사람이 조금 더 외향적인 성격을 갖고 싶다면, 사람들과의 소통을 늘리기 위한 소규모 모임에 참여해 보는 것이 도움이 될 수 있습니다. 작은 목표부터 설정하는 것이 중요합니다. 처음부터 많은 사람과 어울리는 것이 부담스럽다면, 한두 명의 새로운 사람과 대화를 나누는 것부터 시작할 수 있습니다. 점진적인 노출을 통해 새로운 환경에 적응하는 과정에서 자연스럽게 성격이 변화할 수 있습니다.

3) 긍정적인 사고방식 기르기

성장형 사고를 키우기 위해서는 긍정적인 자기 대화를 실천하는 것이 필요합니다. "나는 변할 수 있어", "노력하면 나아질 거야" 같은 자기 암시를 반복하면 뇌가 점차 이러한 생각을 받아들이게 됩니다. 또한, 실패를 두려워하기보다는 배움의 기회로 삼는 태도를 유지하는 것이 중요합니다. 실패는 성장 과정에서 반드시 거쳐야 하는 요소이며, 이를 통해 얻는 교훈이 앞으로의 발전에 큰 영향을 미칩니다. 이와 함께, 긍정적인 사고를 유지하기 위해 주변 환경을 조성하는 것도 중요합니다. 자신을 지지해 주고 응원하는 사람들과 어울리면서 긍정적인 피드백을 주고받는 것이 도움이 됩니다.

4) 지속적인 학습과 연습

성격 변화는 단기간에 이루어지는 것이 아닙니다. 지속적인 학습과 연습이 필요하며, 작은 변화가 쌓여 결국 큰 변화를 만들어냅니다. 감정을 조절하는 방법을 배우거나 새로운 대인관계 기술을 익히는 것은 성격을 변화시키는 데 큰 도움이 됩니다. 감정을 조절하는 것은 단순히 화를 참거나 기분을 억누르는 것이 아니라, 자신의 감정을 올바르게 이해하고 표현하는 방법을 배우는 과정입니다. 이를 위해 명상, 심호흡, 감정 일기 작성 등 다양한 방법을 활용할 수 있습니다. 이처럼 지속적인 노력과 반복적인 학습을 통해 성격은 점진적으로 변화할 수 있습니다. 즉각적인 변화를 기대하기보다는 꾸준한 노력을 통해 서서히 긍정적인 변화를 이끌어내는 것이 중요합니다.

4. 성격은 바뀔 수 있다

성격은 고정된 것이 아니라, 경험과 노력에 의해 변화할 수 있습니다. 인간의 성격은 유전적 요인뿐만 아니라 환경, 교육, 그리고 지속적인 자기 계발에 의해 점진적으로 형성되고 변형될 수 있습니다. 중요한 것은 자신의 현재 성격을 받아들이되, 원하는 방향으로 변화할 수 있다는 믿음을 가지는 것입니다. 작은 변화부터 시작해 지속적으로 노력한다면, 누구나 원하는 성격을 만들어 갈 수 있습니다. 예를 들어, 대인관계를 어려워하는 사람이라면 먼저 간단한 인사부터 시작해 점차 대화를 길게 이어나가는 연습을 할 수 있습니다. 또는 자기주장이 약한 사람이라면 일상적인 상황에서 자신의 의견을 조금씩 표현해 보는 훈련을 해볼 수 있습니다. 이러한 작은 행동 변화가 쌓이면, 어느 순간 자신이 원하는 성격으로 성장해 있는 것을 발견할 수 있습니다. 이를 위해 꾸준한 연습과 도전이 필요하며, 주변 환경과의 상호작용 속에서 점진적인 성장이 이루어진다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 자신을 성장할 수 있는 환경에 두고, 긍정적인 영향을 주는 사람들과 교류하는 것도 성격 변화를 위한 중요한 요소가 될 수 있습니다. 또한, 다양한 경험을 통해 새로운 관점을 받아들이고, 기존의 사고방식을 유연하게 변화시키는 것 역시 성격을 변화시키는 데 큰 도움이 됩니다. 성격 변화는 하루아침에 이루어지는 것이 아니라, 꾸준한 노력을 통해 점진적으로 형성된다는 점을 이해하고, 인내심을 가지고 지속적으로 실천하는 것이 중요합니다.